Cultiver ses propres légumes à la maison, c’est un vrai plaisir. Mais tous les jardins n’ont pas la bonne terre pour ça. Bonne nouvelle : les balles de paille règlent ce problème. Peu importe où vous les installez dans votre jardin, vous réussirez à faire pousser des légumes sans souci.
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Que vous habitiez une région désertique ou très pluvieuse, cette technique fonctionne partout. Il vous faut juste de l’eau et du soleil. L’avantage : aucun outil spécialisé ni connaissance pointue en jardinage nécessaire. Les débutants comme les experts peuvent s’y mettre.
Alors, comment ça marche ? La clé, c’est que les plantes ne poussent pas sur la paille brute mais sur la paille qui se décompose. La couche externe forme un contenant et l’intérieur devient progressivement une nouvelle terre fertile. Idéalement, procurez-vous les balles directement à la ferme plutôt qu’en jardinerie.
Les deux sources fonctionnent, mais les balles de magasin peuvent contenir des graines indésirables qui germeront. Pas dramatique : du vinaigre dilué suffit à arrêter cette germination.
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Disposez vos balles côte à côte en rangées, côtés coupés vers le haut. Les cordes doivent être sur les flancs, pas sur le dessus, puisque c’est là que vous planterez.
Vient l’étape cruciale : le conditionnement. Pour que l’intérieur se décompose bien, il faut humidifier et enrichir les balles pendant 10 jours. Les deux premiers jours, versez 3 tasses d’engrais organique sur chaque balle et arrosez. Jours 3 à 6 : arrosage simple. Jours 7 à 9 : 1,5 tasse d’engrais organique par jour plus eau. Jour 10 : versez 3 tasses de phosphore et potassium (farine d’os mélangée à 50% de cendre de bois, c’est parfait). À la fin, vos balles doivent être chaudes et bien humides.
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Installez un treillis sur vos balles avec des poteaux et du fil de fer. Les vignes pourront grimper et s’étendre. Vous pouvez aussi utiliser des câbles pour y draper une bâche les nuits froides et créer une petite serre improvisée.
Pour les semis, creusez de petits trous à la pelle et versez un mélange de plantation stérile pour couvrir les racines. Pour les graines, recouvrez simplement les balles de 2 à 5 cm de mélange de plantation.
Après la récolte, les balles seront grises et détrempées. C’est normal. Emplez-les en tas pour composter tout l’hiver et vous aurez du compost pour remplir vos pots au printemps. Utilisez autant de balles qu’il vous en faut et n’hésitez pas à y ajouter des herbes aromatiques ou des fleurs annuelles sur les côtés.
